Autopsie d'un meutre a été réalisé par Otto Preminger en 1959. Les acteurs principaux sont James Stewart et George C. Scott.

Avocat, Paul Biegler (James Stewart) passe l'essentiel de son temps à la pêche. L'état de ses finances l'oblige à accepter une affaire de meurtre. Paul devient le représentant du lieutenant Manion (Ben Gazzara), accusé d'avoir assassiné l'homme qui aurait violé sa femme (Lee Remick).
Mais le comportement de celle-ci et le manque de coopération du lieutenant ne lui facilitent pas la tâche.
Confronté à un brillant avocat général (George C. Scott), Paul va livrer de terrifiantes joutes juridiques pour faire émerger la vérité.

Autospie d'un meutre a reçu 7 nominations aux Oscar.
Ce film dépeint une représentation cynique du système judiciaire, dans laquelle la vérité importe moins que la férocité des combats entre les deux parties. A ce titre, on peut le rapprocher de cet excellent Clouzot qu'est "La Vérité", avec Brigitte Bardot dans le rôle de l'accusée.
A noter, l'apparition de Duke Ellington dans le film, qui en a d'ailleurs composé la musique.
Le juge est incarné par Joseph N. Welsh, avocat de profession, connu pour avoir été confronté au sénateur McCarthy suite à la "chasse aux sorcières" aux USA.

D'une durée de 2h40, Autopsie d'un meutre souffre parfois de longueurs, et il faut attendre une vingtaine de minutes pour réellement accrocher.
Mais ceux qui ont le courage de passer ce cap ne le regretteront pas: les combats homériques entre l'avocat général (George C. Scott) et l'avocat de la défense (James Stewart) sont hypnotisants de tension. Preminger analyse ce procès de telle façon, qu'on en sort avec des bouffées de chaleur. Tous les futurs avocats devraient le voir, car c'est un bon moment de cinéma, et peut-être aussi une intéressante école d'apprentissage.

Note: 18/20